Dos cuellos de botella restringen los mercados mundiales de fuelóleo y combustible marino

Una doble crisis logística está intensificando la presión en los mercados internacionales de energía y combustibles marinos, con interrupciones que afectan simultáneamente a los corredores marítimos de Oriente Medio y a las vías navegables interiores europeas, según información de mercado de Alkagesta, empresa de comercio de materias primas con sede en Malta, recogida por Manifold Times.

En el noroeste de Europa, una sequía sin precedentes ha reducido el nivel del agua en la crucial estación de aforo de Kaub, en el río Rin, a 16 centímetros el 10 de agosto, el nivel más bajo registrado desde que comenzaron los registros en 1880. Con previsiones que apuntan a una nueva caída hasta los 4 centímetros, los movimientos de barcazas han quedado prácticamente paralizados, inmovilizando las existencias de fuelóleo en el centro Amsterdam-Rotterdam-Antwerp (ARA) y desencadenando una emergencia para la distribución interior europea.

Tensiones en la distribución y el refino europeos

La interrupción del transporte fluvial ha obligado a las barcazas a navegar con apenas entre el 15% y el 20% de su carga habitual. Como consecuencia, las tarifas del transporte fluvial de Rotterdam a Karlsruhe han aumentado más del 400% en dos meses.

Al mismo tiempo, el segmento europeo de fuelóleo con muy bajo contenido de azufre (VLSFO) afronta una aguda escasez de suministro. Las refinerías regionales han seguido destinando materias primas y capacidad operativa al diésel de carretera de alto margen en lugar de a componentes de mezcla marinos de bajo contenido de azufre, agravando la escasez de productos de disponibilidad inmediata.

Impacto en el suministro de combustible marino en Asia y perspectivas estratégicas

Los cuellos de botella del transporte marítimo en Oriente Medio han agravado estas presiones tras un ataque a un buque vinculado a ADNOC. Los tránsitos de buques por el estrecho de Ormuz cayeron a 13 barcos el 9 de agosto, un mínimo de casi un mes, mientras los esfuerzos diplomáticos seguían estancados por las exigencias mutuas de reparaciones de guerra entre Estados Unidos e Irán.

Las fricciones mundiales han alterado los flujos comerciales físicos hacia los principales centros asiáticos de suministro de combustible marino. En Singapur, las importaciones de fuelóleo de Oriente Medio casi se triplicaron respecto a la semana anterior hasta alcanzar las 328,878 toneladas métricas a finales de julio, elevando las existencias terrestres de destilados pesados a 19.58 millones de barriles para el 5 de agosto. Sin embargo, las ventas estimadas de combustible marino en el puerto en julio cayeron un 3.7% respecto al mes anterior, hasta los 4.44 millones de toneladas métricas, ya que las elevadas primas locales impulsaron a los compradores a abastecerse en puertos competidores, incluidos Zhoushan y Port Klang.

La evaluación prospectiva de Alkagesta destaca varios obstáculos clave en el conjunto del sector comercial:

• La posibilidad de un colapso total de la distribución interior de combustibles conectada al Rin después de mediados de agosto.
• La fortaleza sostenida del diferencial VLSFO Hi-5, que se prevé que se mantenga por encima de $200 por tonelada métrica durante todo el tercer trimestre.
• La necesidad del mercado mundial de crudo de 2.1 millones de barriles diarios adicionales durante un periodo de 18 meses para reconstruir las mermadas existencias internacionales.

Fuentes

• Manifold Times — informe original